從辰溪縣城去懷化市的路上，途經(jīng)該縣石碧鄉(xiāng)，從石碧鄉(xiāng)一個名叫巖地的村子進(jìn)去，是一條彎彎曲曲的水泥鄉(xiāng)道，不過幾分鐘的車程，便到了鐘家人村，這個村子幾年前就被評為市級社會主義新農(nóng)村。村口立著一個牌坊，牌坊上刻著一副對聯(lián)，標(biāo)示著這些年來村民們新的生活面貌和精神面貌。進(jìn)入村子，馬路兩邊是樣式各異的小樓房，紅色綠色的琉璃瓦屋頂在陽光下閃閃發(fā)光，整個村莊顯得干凈而寧靜。
在接近村子末尾的地方，在一幢高大的樓房的旁邊，劉愛珍的家就在那里，黑瓦青磚的四間瓦房，外加一間廚房，在樓房林立的村子里顯得非常不起眼，卻收拾得很干凈，顯示出主人家的能干。眼見著鄉(xiāng)鄰們都將一棟棟平房換成了樓房，劉愛珍感嘆，這些年來能走過來已經(jīng)很不容易了，一結(jié)婚就是欠債戶，然后生養(yǎng)孩子，四個孩子上學(xué)，無論怎么白天黑夜地做，還是不夠開支，負(fù)債累累，直到前兩年才還清所有的欠款?，F(xiàn)在，孩子們都大了，日子比以前好過多了，蓋小樓房是遲早的事。
劉愛珍沒有受過學(xué)校教育，自己的名字都寫得歪歪斜斜，更加不知道“道德”兩個字怎么寫， 但卻以自己的行為詮釋了道德的涵義，為世人樹立了道德的榜樣。在異常艱苦的條件下，她十七年如一日對侄兒、侄女不離不棄，精心撫養(yǎng)教育的故事在當(dāng)?shù)貜V受稱贊。
一
劉愛珍出生于1960年，4歲時父親不幸去世，母親拖著兩個孩子無奈改嫁到辰溪縣潭灣鎮(zhèn)的一處貧困農(nóng)民家庭，在新組織的家庭中，5個孩子她排行第一。由于家庭貧困，她沒有機(jī)會上學(xué)，幾歲就幫助家里干活、帶孩子。13歲的她已經(jīng)成為家里的一個勞動力，跟著大人去田地里干活掙工分。她性格堅強(qiáng)、吃苦耐勞，十多歲干的活跟大人一樣，為了多掙點(diǎn)錢，她白天干農(nóng)活，晚上還要用竹子編成籮筐、筲箕等農(nóng)用器具。每逢農(nóng)歷初三、初八鎮(zhèn)子上趕集便拿去賣。盡管這樣，由于家里孩子多，她還是經(jīng)常吃不飽飯，為了照顧年紀(jì)小的弟弟妹妹，經(jīng)常自己餓著肚子，把少得可憐的食物給弟弟妹妹吃。
1980年，劉愛珍20歲，嫁給了辰溪縣石碧鄉(xiāng)鐘家人村五組村民鐘吉亞，鐘吉亞6歲時已經(jīng)父母雙亡，家中6個兄弟姐妹他是最小的，小時候饑一頓飽一頓，在哥哥姐姐和親戚們的幫助下才得以長大。結(jié)婚的時候，什么都沒有，借了二哥鐘吉盡的一間房住著，后來還了蓋房子所欠下的石灰錢、磚瓦錢幾千塊，夫婦倆才有這間房子的所有權(quán)。為了改善家里的經(jīng)濟(jì)狀況，劉愛珍起早貪黑地干活，日子一天天地過去，兩個女兒也越來越大了，一間房子住著日顯擁擠，1986年，劉愛珍用她辛苦積攢的幾千塊錢加上貸款來的一千多塊錢頂下了大哥鐘吉優(yōu)住的兩間房，從此擁有了一棟三間平房。但從那時開始家里的經(jīng)濟(jì)壓力也大了，要還貸款，兩個女兒也陸續(xù)上學(xué)了，青黃不接的時候，經(jīng)常沒米下鍋，她就拿著一個小盆去借米，東家?guī)捉?、西家?guī)捉?，等到稻谷收了，再一家一家還。鐘家人這個地方民風(fēng)純樸，從來有互相幫襯的好傳統(tǒng)。
二
1992年冬，二哥鐘吉盡所工作的煤礦發(fā)生瓦斯爆炸，二哥不幸被炸成重傷，進(jìn)醫(yī)院后不治身亡，丟下一個兒子、兩個女兒由二嫂孫公妹一人撫養(yǎng)，孫公妹一方面要挑起家庭的經(jīng)濟(jì)重?fù)?dān)，一方面要照顧年僅兩歲的小女兒鐘小金，疏忽了對兒子的教育。兒子鐘小玉從小異常調(diào)皮，沒了父親后，母親更加管不住他，經(jīng)常在外面過夜，跟一幫壞小孩混，偶爾還偷雞摸狗。蒼天無眼，禍不單行，1994年夏的一天中午，天氣非常炎熱，孫公妹挑著一擔(dān)化肥去稻田，途經(jīng)村子里的大溪時下去洗澡，久久不見上來，幾小時后撈上來，已經(jīng)死去多時，得到這個消息時，劉愛珍夫婦正在田里干活，飛快地跑到大溪邊，見二嫂已經(jīng)沒救了，眼淚就止不住地流。從小相依為命的二哥沒了，接著二嫂也沒了，劉愛珍夫婦的心里非常難過，誰說老天有眼?這么苦過來的人好不容易成了家生了孩子又讓老天收了去，老天真的太不公平了。二嫂實(shí)在是死不得呀!她死了三個孩子怎么辦?劉愛珍越想越傷心，淚水跟汗水混在一起，整個人像剛從水里撈出來。村子里的人們都為這件事感到難過，也都為三個孩子的未來擔(dān)憂，毫無疑問這是近些年來村子里發(fā)生的最悲慘的事。
當(dāng)天晚上，劉愛珍夫婦通宵在二哥家處理后事，當(dāng)時二哥的大兒子鐘小玉只有12歲，上小學(xué)五年級，二女兒鐘小鳳只有8歲，上小學(xué)二年級，小女兒鐘小金只有4歲，還沒有上學(xué)。親戚們辦完了喪事后就開始商討三個孩子的去向，當(dāng)時信息閉塞，不知道遠(yuǎn)近哪里有孤兒院會收養(yǎng)孤兒，再說，也不忍心把孩子們送去孤兒院生活。鐘吉亞剩下的5個兄弟姐妹家庭條件都不好，各有各的困難，經(jīng)過協(xié)商，大兒子由鐘吉亞夫婦撫養(yǎng)，二女兒由孫公妹的弟弟孫家國撫養(yǎng)，小女兒由鐘吉亞的三姐撫養(yǎng)。就這樣，劉愛珍的家里變成了五口人，三個孩子上學(xué)，大女兒上初一，二女兒上六年級，侄兒上五年級，家里的負(fù)擔(dān)更重了。
1996年，鐘吉亞的三姐夫被查出患了癌癥，治病花了不少錢，最終還是治不好，三姐家再也無力撫養(yǎng)鐘小金了，于是鐘吉亞夫婦又承擔(dān)了撫養(yǎng)鐘小金的責(zé)任，那時候她上小學(xué)二年級，學(xué)習(xí)成績也很好。于是家里又增加了一口人，日子更加艱難了。
多年后回憶起這段經(jīng)歷，鐘吉亞都無限感慨，在如此艱苦的條件下，妻子毫無怨言地與他共同承擔(dān)撫養(yǎng)侄兒侄女的重任，并且從未放棄過，這是怎樣的一種情懷啊!作為一家之主，多年來，他也付出了很多，不過，處理家庭瑣事的還是妻子，家里沒米了，沒油了，孩子的學(xué)費(fèi)、補(bǔ)課費(fèi)、生活費(fèi)以及有關(guān)孩子都是妻子一手料理，并且，無論嚴(yán)寒還是酷暑，田地里的農(nóng)活妻子都搶著做，妻子確實(shí)為這個家付出了太多太多，世上恐怕再難找出第二個這么好的妻子了。
那時候農(nóng)村還沒有實(shí)行義務(wù)教育，四個孩子上學(xué)一個農(nóng)村的家庭是不可能承擔(dān)得起的，同齡的很多孩子都上不起學(xué)了，但鐘吉亞夫婦從沒有過讓孩子們輟學(xué)的念頭。由于自己小時候沒有機(jī)會讀書，不識字、沒有文化的苦他們常常深刻地體會到，只有讀書才能改變命運(yùn)。家里的收入只能靠種田地和養(yǎng)豬，劉愛珍省吃儉用、想方設(shè)法掙錢供孩子們上學(xué)。每天五點(diǎn)多就起床，去山上砍柴、割豬草，早上10點(diǎn)多回家做早飯、喂豬，吃完早飯去田地里干活，下午兩三點(diǎn)回家吃中飯，吃完飯又去干活，一直到天黑……她這樣日復(fù)一日、年復(fù)一年過著這樣的日子。
賣掉多余的稻谷、菜，賣掉養(yǎng)肥的豬，掙來的錢供孩子們上學(xué)，碰到洪澇災(zāi)害或者小豬生病死掉，還會賠本。即使一切都順利，每年掙的錢也不夠六口人吃飯、四個孩子上學(xué)。孩子們撿別人的舊衣服穿，偶爾過年會買一件新衣服，不買零食吃，不吃肉；每學(xué)期都拖欠學(xué)費(fèi)，到稻谷收了才有錢交，不夠就得借，親戚朋友到處都借過了。
嚴(yán)寒的冬天，她每隔一星期都會挑一擔(dān)衣服去洗，紅腫的手背上長滿了凍瘡，一痛就是一個冬。刺骨的冰水，洗完衣服后常常是很久很久，手才能恢復(fù)知覺，還不能烤火，一烤火就鉆心地痛。為了省錢，她自己生病了能挨就挨過去，但無論哪個孩子生病了她就很著急地去買藥或者帶孩子去打針。
夏天是蔬菜成熟的季節(jié)，她每年都種很多長豆角、茄子、西紅柿和辣椒等，凌晨四點(diǎn)多起床去地里摘了菜，回家擇了、洗干凈了，六點(diǎn)多出發(fā)，常常是背個大背簍，一背就是七八十斤，壓得背都駝了，或者是挑副擔(dān)子，照樣壓得腰都直不起來，走二、三十里路去城里，不管天晴還是下雨，有菜就得去賣，她背著一大背簍菜，艱難地從人群中擠出，黑黃的臉上汗水流成了線，瘦黑的腿上青筋直冒。找到合適的位置，她把菜放下，開始招攬顧客，希望早賣完回家干活。那么多年了，她賣菜從來舍不得坐車，常年累月在村里到縣城這條路上肩挑背負(fù)，可以說是汗水灑一路、辛苦難言說。她賣完菜也從來舍不得在城里吃頓飯，總是餓著肚子回家，回家后還得給孩子們做飯吃。她只能這樣堅強(qiáng)和勞苦，為了孩子們的將來能更好。
鐘小玉從小性格倔強(qiáng)、脾氣壞，接連遭遇重大變故后，更加變本加厲，又很叛逆，初到叔叔嬸嬸家時，一點(diǎn)都不服管，成天地不見人影，嬸嬸做好飯，在家里扯著嗓子喊他回家吃飯，不見回應(yīng)，滿村子找，才找回來吃飯。經(jīng)常夜不歸宿，被叔叔嬸嬸罵了幾次，叔叔有一次差點(diǎn)動手打他了，他才收斂一點(diǎn)。有時候晚上很晚了還不回家睡覺，叔叔嬸嬸就出去找，在叔叔嬸嬸家待了一個多月后，他的健康狀況有了明顯的改善，最初母親去世時，由于營養(yǎng)不良他的頭發(fā)都是黃黃的，一個多月后，頭發(fā)有了光澤。他有點(diǎn)懼怕叔叔，卻不怕嬸嬸，經(jīng)常臉紅脖子粗、怒氣沖沖地對著嬸嬸，氣得她直流淚。有一次，那是他輟學(xué)后不久的一天，他早上起床吃了早飯，就想出去玩牌，嬸嬸叫住他，讓他沒事別出去打牌，就在家里玩，他不愿意，就對嬸嬸嚷嚷：我知道我不是你親生的，你一直都看我不順眼!嬸嬸當(dāng)時氣得愣在那里，千思萬緒頃刻涌現(xiàn)出來：為了把你們養(yǎng)大，我這么辛苦，為了讓你學(xué)好，我不厭其煩千遍萬遍地教導(dǎo)你，你不但不領(lǐng)情，還這樣說我!多年的委屈一下子上了心頭，眼淚就嘩嘩地流下。轉(zhuǎn)念一想，他畢竟是小孩子，還不懂事，過早死了父母也很可憐，教育孩子應(yīng)該有耐心，不能操之過急。
初中寄宿后，鐘小玉每星期回家一次，帶上下一星期的生活費(fèi)，每次回家，嬸嬸都對他說，不要在學(xué)校玩，要好好讀書，生活費(fèi)別用來玩，買點(diǎn)自己愛吃的菜。由于他是男孩，每星期拿的生活費(fèi)比兩個堂姐都多，但他的學(xué)習(xí)成績一直不好。初中寄宿后，不像在家里那么約束了，學(xué)校離家有一段距離，叔叔嬸嬸管不到他，他就迷上了玩游戲機(jī)，一學(xué)期曠了兩百多節(jié)課，還欠了游戲機(jī)老板一筆錢。嬸嬸裝了一麻袋米，送到游戲機(jī)老板那，以米抵錢還了債。老師念他是孤兒，沒有開除他，但他自己實(shí)在讀不進(jìn)去書了，初二就輟了學(xué)。劉愛珍想，讀書也不是唯一的出路，他實(shí)在讀不下去了，硬要強(qiáng)迫他去讀書也沒有用。于是就找個師傅讓鐘小玉去學(xué)裝修，他不愿意，他想去打工。劉愛珍就托付一個熟人帶他去打工。每年回家鐘小玉都是兩手空空，劉愛珍一點(diǎn)都沒怪他，年紀(jì)不大外出打工不容易，況且這些年鐘小玉脾氣改了不少，能夠獨(dú)自討生活，這讓愛珍夫婦很欣慰。
鐘小金到叔叔嬸嬸家里時才剛上學(xué)，由于從小由嬸嬸教育，比鐘小玉懂事很多，從小知道幫助嬸嬸做點(diǎn)家務(wù)，小學(xué)時成績很好，初中后成績有所下降，高中課程難度加大，學(xué)習(xí)成績更加不如從前，高二時自己實(shí)在不愿意讀了，叔叔嬸嬸哥哥姐姐勸說無效，最終也輟學(xué)了，外出打工過上自食其力的生活。劉愛珍的兩個親生女兒非常聽話，讀書非常勤勉。大女兒鐘曉芳考起了大專，目前在長沙一家公司當(dāng)辦事處經(jīng)理，小女兒鐘若塵考起了北京工商大學(xué)，現(xiàn)在懷化學(xué)院工作，劉愛珍千辛萬苦盤兒女們讀書總算有點(diǎn)回報。
三
2008年，鐘小玉結(jié)婚了，并且于08年年底在醫(yī)院生了個兒子，進(jìn)醫(yī)院那天是臘月二十七，劉愛珍自始至終陪在醫(yī)院照顧他們，大年三十都是在醫(yī)院過，一直到正月初三才回家。他成家生子了，叔叔嬸嬸終于松了一口氣，多年的心血總算沒有白花，肩上的重?fù)?dān)也終于減輕了。村里人也都感慨，這個孤兒終于成家了。
農(nóng)村不好掙錢，他又沒有手藝，只能出去打工來養(yǎng)家，一個人在外掙錢養(yǎng)三個人沒有多余的錢可以存，于是夫婦兩個人都出去了，由嬸嬸照顧小孩。劉愛珍特別疼愛這個小孫子，家里的玩具、零食一大堆，大概是自己的孩子小時候家里太苦了，那時候孩子們看見別人家孩子吃零食，去告訴她，她總是不出聲，現(xiàn)在她總是告訴小孫子“奶奶有錢買、爺爺有錢買”，怕小孫子受委屈。每次小孫子磕碰到哪里，哭了，她總是特別心疼，趕緊抱他過來擦藥。有一次，小孫子發(fā)燒了，去藥店買了藥吃下去，剛開始退了燒，后來又發(fā)高燒，她急了，那時候已經(jīng)是晚上九點(diǎn)多了，還是抱著他到了醫(yī)院，打點(diǎn)滴打了三個小時，凌晨一點(diǎn)才回家。那一晚她一夜沒有睡好，注意力都在小孫子身上，生怕他有什么事。小孫子跟她也特別貼心，隔一會沒見到奶奶了，就到處找，整天“奶奶、奶奶”叫個不停，有時候趴在她臉上親個不停，她心里充溢著濃濃的親情。
現(xiàn)在，鐘小玉說起自己的經(jīng)歷，總會說，幸虧當(dāng)年叔叔嬸嬸對自己嚴(yán)厲管教，不然，自己很可能在監(jiān)獄里，叔叔嬸嬸的恩情一輩子也報答不了。目前，鐘小玉夫婦在深圳打工，過年都會回來。而鐘小金也已經(jīng)20歲了，在外打工，生活得很好，她也深深地感謝叔叔嬸嬸多年的養(yǎng)育之恩，每年嬸嬸的生日她都記得，也會送生日禮物，過年過節(jié)都會打電話回家，給家里寄點(diǎn)錢。
十里八村的人對劉愛珍盡心盡力撫養(yǎng)侄兒女的事跡都交口稱贊，若非有一顆善良的心、有寬容的胸懷、有堅強(qiáng)的性格，十七載如一日撫養(yǎng)和教育侄兒、侄女是難以想像的，現(xiàn)在養(yǎng)大了侄兒女，又養(yǎng)侄兒的兒子，不計付出和回報，這又是多么難能可貴啊!十七載一晃而過，劉愛珍的故事大概還要幾十年才能說完。十七年了，她吃了多少苦、受了多少累、經(jīng)歷了多少磨難，只有蒼天知道!
筆者對劉愛珍年輕時唯一照片印象非常深刻：烏黑的兩根大辮子垂在胸前，白凈的鵝蛋臉、秀氣的五官，穿著小碎花衣服，一個秀麗清純的女人。而今三十多年過去了，劉愛珍在苦難的折騰中已面目全非、判若兩人，唯有那雙眼睛閃現(xiàn)著善良慈愛的光澤。劉愛珍是一個極其普通的農(nóng)村婦女，可以說一輩子沒有做過一件驚天動地的大事，但在她身上卻集中體現(xiàn)了中國婦女善良、勤勞、堅韌的傳統(tǒng)美德，她用點(diǎn)點(diǎn)滴滴的小事匯聚成真善美的大愛，演繹了一段至愛親情故事，感動了古鎮(zhèn)辰陽，感動了每一個人。
