明代著名思想家、心學(xué)創(chuàng)始人王陽明于正德元年(一五零六)因得罪當(dāng)朝權(quán)宦劉謹(jǐn)，被貶謫貴州龍場任驛丞，四年后被重新啟用，調(diào)任江西廬陵任知縣。在他前往貴州和轉(zhuǎn)赴江西時，曾經(jīng)兩過辰陽，并寫下了兩首詩《辰溪大酉洞》《鐘鼓洞》。辰溪縣志(道光版)卷之三十四《藝文志》記載了這兩首詩?！冻较笥隙础罚郝啡氪荷骄觅M尋，野人扶病強登臨。同游仙侶須乘興，共賞花園莫厭深。鳴鳥游絲俱自得，閑云流水亦何心。獨憐疾首燈窗下，展轉(zhuǎn)支離嘆陸沉?！剁姽亩础罚阂娬f水南多異跡，岸頭時有鼓鐘聲?？沼嗲捅谇暝?，未信丹沙九轉(zhuǎn)成。遠(yuǎn)地星辰聯(lián)北斗，虛窗明凈坐深更。年來夷險渾忘卻，始覺羊腸路亦平。但縣志卷二十九《流寓志》卻把這兩首詩的寫作時間籠統(tǒng)說成是王陽明自龍場歸返途中所作。“(王陽明)歸過辰溪，游大酉鐘鼓洞，俱題有詩。”其實，這個記載是不確的。
事實上，這兩首詩是分別寫于正德三年和正德五年，前后相差近三年?！冻较笥隙础吩谇?，作于往貴州途中，《鐘鼓洞》在后，寫于轉(zhuǎn)赴江西途中。何以見得呢?其證據(jù)有三。
一、史料上有記載。芷江縣志載：“正德三年三月，王守仁途經(jīng)羅舊，沅州，并作《過羅舊驛》、《沅水驛》詩紀(jì)行”。正德元年冬，王陽明為救科道官戴銑等人，開罪當(dāng)權(quán)宦官劉謹(jǐn)，被廷杖四十，“既絕復(fù)醒”。次年被貶謫貴州龍場任驛丞。在赴黔途中他歷盡艱險，經(jīng)江西入湖南，從常德乘船沿著當(dāng)年屈原流放的路線溯沅水上行，到達(dá)五溪之地時，已是正德三年的早春，芷江縣志的記載明白無誤。
二、他本人的詩作中有記述。如《辰溪大酉洞》的開篇第一句“路入春山久費尋，野人扶病強登臨。”又如《泊溆浦》：“……柳發(fā)新年綠，人歸隔歲舟。”再如《過羅舊驛》：“……布谷鳥啼村雨暗，刺桐花螟石溪幽。”這都十分明確地記述了他來到這一地區(qū)的季節(jié)。同時，也可以看出其行經(jīng)路線和時序都是非常清晰和連貫的。“路入春山”的這個“春”與《泊溆浦》的“春”，《過羅舊驛》的“春”，都是同一個“春”。因此，《辰溪大酉洞》就不可能是歸過辰溪所作的了。
三、兩首詩的創(chuàng)作心態(tài)完全不同。題寫《辰溪大酉洞》時，作者由一名平步青云的官宦子弟、南京兵部主事，因言獲罪，而突然間遭到“廷杖”和貶官的重大打擊。加之南來途中，先是遭到劉謹(jǐn)派人追殺，危急中，經(jīng)偽裝投江才得以逃脫，后又差點身葬虎口，再后又經(jīng)歷了沅江三垴九洞十八灘的險風(fēng)惡浪，才僥幸到達(dá)這里。但此時劉謹(jǐn)要將其致于死地的威脅並未消除，面對暗淡無光的政治前途和生死未卜的流放之地，他的內(nèi)心充滿了孤獨、苦悶和傷感?？轃糸L夜，不禁心潮翻涌，獨憐疾首，展轉(zhuǎn)支離難以入睡。他概嘆自己滿腹經(jīng)綸的才華和報效國家的滿腔熱血將被埋沒。情緒顯得十分低落而憂郁。與此形成鮮明對比的是，《鐘鼓洞》卻完全是另一副心態(tài)。正德五年，劉謹(jǐn)被誅，朝廷重新啟用他，“量移江西廬陵知縣”。赴任途中，他再次路過辰陽。在游覽了鐘鼓洞后他回到水驛館中，是夜云淡風(fēng)輕，月華如水，他憑窗靜坐，遙望著巍峨的丹山和平靜的辰水，回想起幾年來的人生歷程，所經(jīng)受過的種種艱難困苦，現(xiàn)在都已煙消云散，自己已是否極泰來，潛龍將飛。那種踏平艱險戰(zhàn)勝邪惡的輕松和愉悅躍然紙上：“年來夷險渾忘卻，始覺羊腸路亦平。”只有此時作者才會具有這樣的心情和發(fā)出這樣的感嘆。所以說，《鐘鼓洞》才是“歸過辰溪”所題留。
