金華火腿，北京烤鴨，四川麻辣，長沙臭豆腐，這些名菜都是人們吃出來的招牌。你若去辰溪吃上“火炕魚”，那算你這輩子大飽了口福。吃后你自然會說：這趟沒白來辰溪。
辰溪火炕魚色、香、味俱全，摸起來滑溜溜，看起來黃燦燦，真是看有看相，吃有吃味。
那年土特產(chǎn)大“比武”，辰溪人把木州那叫得響的大金黃柑子帶去比賽，哪知一進賽場，就被黔陽的“冰糖柑”比了下去。辰溪人不服氣，連夜趕回，把多年隱瞞的“保留節(jié)目”全盤端出，第二天，賽場上出現(xiàn)了一袋優(yōu)質(zhì)火炕魚。袋子一打開，香了滿賽場。北京的美食家們紛紛向火炕魚擁來，品嘗后不上算，還要求帶點回北京去讓家人飽飽口福。從那天起，辰溪火炕魚身價百倍地出現(xiàn)在長沙、北京的宴席上。
火炕魚不是說要就有的，它受季節(jié)和制作的限制。火炕魚制作考究，工序繁雜，選料嚴(yán)格。它必須是清悠悠的溪水中打撈的活魚兒，豆角條、小白尖、羊角刺，這類魚兒屬正宗。個個要保持活蹦亂跳，不大不小，16個魚兒16兩老花秤恰好一斤。打撈的鮮魚兒不能過夜，當(dāng)即開膛，內(nèi)臟處理后，撒把精鹽佐料慢慢一咬，再平攤在糠篩里，放在陰涼處風(fēng)干。然后涮口大鐵鍋.鍋底鋪上一層新谷米，鍋中腰架個大米篩，再把拌有山椒、木槳子、八角等佐料的香油缽端來，用刷子將缽子里的香油作料攪勻，而后，左手從糠篩里撿一個魚兒，右手的刷子順勢把魚兒翻轉(zhuǎn)一抹，涂得油亮亮的，再置于鍋中的大米篩里，將嚴(yán)絲合縫的蓋兒往鐵鍋上一罩，一坨老柴蔸猛火在鍋底下燃起，待鍋里的新谷米燃盡，大米篩里的火炕魚早已熟透了；再把蓋兒一揭，一股濃烈的香味直朝你鼻孔鉆來，你容不得要用手撿上一個，放在口里咬一截，細細一品——美極了。你吃了這種火炕魚，保準(zhǔn)想吃第二次，因為火炕魚死死地吊住了你的胃口。(宋永清)
